Guide de l'excursion D à El Nido

En bref
L'excursion D est l'itinéraire le plus tranquille d'El Nido pour une excursion d'île en île. Elle inclut le Petit Lagon, le lagon de Cadlao, Nat Nat Beach, Paradise Beach, Pasandigan Cove et l'île de Bukal. C'est le circuit le plus proche de la ville d'El Nido, avec le moins de bateaux en activité parmi les excursions standard. Les voyageurs ayant testé les quatre itinéraires décrivent souvent ses plages comme les moins fréquentées et les plus belles qu'ils aient vues. Les excursions en groupe coûtent 1 200 PHP par personne. Le Petit Lagon impose un droit d'entrée de 200 PHP, et la location de kayak revient à 150 PHP. L'excursion D est idéale en troisième ou quatrième journée, après les excursions A et C.

Qu'est-ce que l'excursion D à El Nido ?

L'excursion D est l'itinéraire de la baie intérieure parmi les quatre excursions standard d'île en île à El Nido. Elle couvre les lagons et les plages de l'île de Cadlao et de la zone de Miniloc, dans la baie de Bacuit, au plus près de la ville. C'est systématiquement la moins fréquentée des quatre, avec le moins de bateaux en excursion groupée sur chaque site. Les voyageurs ayant testé les quatre itinéraires citent souvent ses étapes comme les plus paisibles et les plus belles de leur séjour. Le Petit Lagon, sur l'excursion D, faisait autrefois partie de l'excursion A, jusqu'à ce que l'affluence impose une séparation réglementaire entre les deux lagons.

L'excursion D souffre d'une réputation qu'elle ne mérite pas. Dans la hiérarchie que les voyageurs établissent en préparant leur séjour à El Nido, elle est souvent reléguée au quatrième rang, celle qu'on fait si on a le temps après les autres. Ce classement n'est pas faux, mais il passe à côté d'un point essentiel : l'excursion D ne rivalise pas avec les excursions A et C en termes de spectacle. Elle joue dans une tout autre catégorie.

La meilleure description que nous ayons entendue vient de l'un de nos guides : « L'excursion D, c'est celle qu'on fait quand on a fini de courir après les paysages. »

Cette remarque touche juste. Après la grandeur enveloppante du Grand Lagon, le défi physique de la plage secrète, le jeu des marées à Snake Island, l'excursion D aborde les plages de l'île de Cadlao comme une longue expiration. Ces plages, encadrées de falaises, sont presque désertes. Les lagons, plus calmes et moins fréquentés que sur les autres itinéraires, offrent une sérénité rare. Le déjeuner a souvent lieu sur une étendue de sable anonyme, où l'équipage installe un coin d'ombre sous un arbre, sans aucun autre bateau en vue.

L'excursion D n'est pas un lot de consolation. Elle incarne cette version d'El Nido que la plupart des voyageurs ne découvrent jamais, car ils repartent avant le quatrième jour. Si vous avez le temps, prévoyez l'excursion D en fin de séjour plutôt que de la laisser en option au cas où il resterait une journée.

Quels sont les arrêts de l'excursion D ?

L'excursion D comprend six étapes principales : le Petit Lagon (accès en kayak, droit d'entrée de 200 PHP), le lagon de Cadlao (sans supplément, kayak optionnel), Nat Nat Beach, Paradise Beach, Pasandigan Cove et l'île de Bukal. Toutes ces étapes se situent sur ou près de l'île de Cadlao, la plus grande de l'archipel de Bacuit, et dans la zone de Miniloc. L'ensemble du parcours se déroule plus près de la ville d'El Nido que les excursions B et C, ce qui en fait la plus accessible en bateau et la première à démarrer chaque matin.

L'ordre des étapes de l'excursion D varie selon le guide et les conditions, mais une journée bien organisée se déroule généralement ainsi :

• 8 h 00 à 8 h 30 : Rendez-vous au bureau de l'opérateur près de El Nido Beach. Briefing de sécurité. Départ du bateau.
• Vers 9 h 00 : Petit Lagon. Droit d'entrée (200 PHP) et location de kayak (150 à 300 PHP) à régler sur place. 45 à 60 minutes sur place.
• Vers 10 h 00 à 10 h 30 : Lagon de Cadlao. Location de kayak optionnelle. 45 minutes pour explorer le lagon et ses rives.
• Vers 11 h 30 : Nat Nat Beach. Baignade, plongée avec tuba, exploration. Souvent l'étape déjeuner pour les opérateurs qui servent les repas sur la plage.
• ~12 h 30 : Paradise Beach ou la crique de Pasandigan. Les deux se trouvent à proximité l’une de l’autre, sur les faces sud et ouest de l’île de Cadlao.
• ~14 h 00 : Île de Bukal. L’arrêt le plus tranquille de l’itinéraire. Dernière baignade et moment de détente avant le retour.
• ~3:30 to 4:00pm: Return to El Nido pier.

La proximité de l’île Cadlao avec la ville permet à l’excursion D (réservez l’excursion en groupe : Petit lagon et Cadlao ou l’option partagée ou privée pour l’excursion D) de démarrer et de s’achever dans un créneau horaire un peu plus serré que les excursions C ou B. Cette souplesse supplémentaire, avec un départ plus tardif ou un retour anticipé, rend l’excursion D plus adaptée pour clore un itinéraire sur plusieurs jours. L’équipage peut ainsi prévoir un retour vers 16 h sans la course effrénée de fin de journée depuis les îles extérieures, parfois nécessaire avec l’excursion C.

Une précision réglementaire importante : le Petit Lagon faisait autrefois partie de l’itinéraire de l’excursion A. Le Département de l’Environnement et des Ressources Naturelles a séparé le Grand Lagon et le Petit Lagon en deux excursions distinctes pour limiter la surfréquentation des deux sites. Le Grand Lagon relève de l’excursion A, le Petit Lagon de l’excursion D. Si vous souhaitez pagayer dans ces deux lagons emblématiques de Miniloc, il vous faudra donc faire à la fois l’excursion A et l’excursion D.

L’itinéraire A est la référence d’El Nido, et pour cause. Mais c’est aussi le plus fréquenté. Notre guide de l’excursion A à El Nido détaille ce qui vous attend à chaque escale, comment éviter les pires affluences et si les lagons valent vraiment les photos.

Le Petit Lagon, à quoi ressemble-t-il ?

Le Petit Lagon est une étendue d’eau compacte et fermée, située sur l’île de Miniloc, accessible par une étroite ouverture dans la falaise calcaire et explorée en kayak. Les frais d’entrée (200 PHP) et la location de kayak (150 à 300 PHP) s’appliquent ici, comme pour le Grand Lagon lors de l’excursion A. Plus petit que le Grand Lagon, mais plus intime, il enserre des eaux émeraude peu profondes entre des parois rapprochées. Plusieurs petites grottes s’ouvrent sur le lagon principal, formant des chambres courtes qu’il vaut la peine d’explorer en pagayant. Le récif, à l’extérieur de l’entrée du lagon, près de l’ancrage des bateaux, est plus propice à la plongée avec tuba que le lagon lui-même.

La relation entre le Petit Lagon et le Grand Lagon déroute souvent les voyageurs, qui s’attendent à une hiérarchie simple : l’un plus grand, l’autre plus petit, le plus grand forcément meilleur. La réalité est plus nuancée. Le Grand Lagon impressionne par son ampleur : une vaste étendue d’eau que l’on traverse en kayak tandis que les tours de calcaire s’élèvent autour de soi. Le Petit Lagon fonctionne différemment. Ses parois sont plus proches, les variations de couleur de l’eau plus marquées à mesure que la profondeur diminue vers le fond. Les petites grottes qui s’y ramifient lui donnent un caractère labyrinthique, absent du Grand Lagon, plus ouvert.

La différence clé pour l’expérience en kayak : au Petit Lagon, on peut en faire le tour complet en 20 à 30 minutes sans avoir l’impression de se presser. Son échelle est à taille humaine, contrairement au Grand Lagon. Certains voyageurs l’apprécient précisément pour cette raison, tandis que d’autres le trouvent étouffant. Ces deux réactions sont des réponses tout à fait légitimes face à un même lieu.

Sur le plan pratique : la location de kayak est obligatoire pour accéder correctement au lagon, car les bateaux ne sont pas autorisés à emprunter le chenal d’entrée. À marée basse, ce chenal est suffisamment peu profond pour que le kayak doive parfois être tiré ou porté. C’est normal et cela fait partie de l’expérience, sans la gâcher. Le guide vous assistera. La plongée avec tuba, juste à l’extérieur de l’entrée plutôt qu’à l’intérieur du lagon, est l’endroit où le récif est le plus intéressant. Passez vos dernières minutes avant de retourner au bateau le masque sur le nez, à explorer le récif extérieur plutôt que l’intérieur du lagon.

Le lagon de Cadlao, à quoi ressemble-t-il ?

Le lagon de Cadlao se situe sur la façade ouest de l’île de Cadlao, la plus grande de l’archipel d’El Nido, et offre une expérience différente des lagons de Miniloc proposés lors des excursions A et D. L’accès y est libre, sans chenal étroit à franchir, et le lagon est assez vaste pour y pagayer en cercles détendus. La couleur de l’eau, d’un vert émeraude saisissant, s’intensifie vers le centre. De petites plages anonymes ponctuent l’intérieur, où l’on peut amarrer son kayak et s’asseoir dans une solitude authentique. Les meilleurs spots de plongée avec tuba se trouvent à l’extérieur de l’entrée du lagon, plutôt qu’à l’intérieur.

L’île de Cadlao mérite plus d’attention qu’elle n’en reçoit généralement dans les itinéraires à El Nido. Avec ses 37 kilomètres carrés, c’est la plus grande île de l’archipel de Bacuit, et son lagon, sur la côte ouest, est de ceux que les voyageurs qui le cherchent spécifiquement décrivent comme une révélation. Il ne figure pas dans les images d’Épinal d’El Nido, comme le Grand Lagon ou la plage secrète. Il faut savoir qu’il existe et choisir délibérément l’excursion D pour le découvrir.

Le lagon lui-même est plus large et plus ouvert que ceux de Miniloc. On n’y accède pas en kayak par un chenal étroit : le bateau jette l’ancre devant l’entrée dégagée, et l’on y pénètre librement en pagayant. Les parois qui l’entourent sont moins hautes que celles des lagons fermés des autres excursions, ce qui laisse plus de place au ciel et donne une lumière différente. La couleur de l’eau varie d’un turquoise pâle sur les bords à un émeraude plus profond vers le centre, où la profondeur augmente.

Plusieurs petites criques de poche bordent l’intérieur du lagon. La plupart sont sans nom et aucune n’est aménagée. Pagayer jusqu’à l’une d’elles, tirer le kayak au-dessus de la ligne de flottaison et s’asseoir dix minutes sans personne aux alentours, voilà le genre de moment que l’excursion D offre, et que les autres circuits ne reproduisent pas à cette échelle. Le récif extérieur, entre l’entrée du lagon et la zone d’ancrage principale des bateaux, présente une qualité de corail constante et permet parfois d’apercevoir des tortues marines. Le meilleur moment pour la plongée avec tuba au lagon de Cadlao se situe à l’approche ou au départ, et non à l’intérieur du lagon lui-même.

À quoi ressemblent Nat Nat Beach, Paradise Beach et Pasandigan Cove ?

Nat Nat Beach, Paradise Beach et Pasandigan Cove sont trois plages situées sur la côte sud et ouest de l’île de Cadlao, qui définissent la seconde partie de l’excursion D. Toutes trois sont bordées, au moins d’un côté, par des falaises, offrent du sable blanc et une eau peu profonde et calme. Aucune ne compte de commerces ou d’équipements, hormis ce que l’équipage du bateau installe pour le déjeuner. Ce sont systématiquement les plages les moins fréquentées de toutes les excursions d’île en île classiques, et les voyageurs ayant fait les quatre itinéraires les citent souvent comme les plus belles plages de leur séjour à El Nido.

C’est cette partie de l’excursion D qui surprend le plus les voyageurs. Au moment où le bateau jette l’ancre à Nat Nat Beach, ceux qui ont déjà fait les excursions A et C ont en tête les images de ces circuits : l’ampleur de la Big Lagoon, le caractère spectaculaire de la Secret Beach. Ce qu’ils découvrent à Nat Nat est moins immédiatement cinématographique, mais plus immédiatement habitable : une longue étendue de sable pâle sans infrastructure, des falaises calcaires qui encadrent la baie, une eau si claire et calme qu’on distingue le fond sableux dans les hauts-fonds, et aucun bruit, hormis celui de la mer, du vent et les explications du guide sur les poissons.

Paradise Beach mérite son nom avec plus de discrétion que ne le suggère le marketing. Ce n’est pas une plage exceptionnelle au sens où Seven Commandos Beach l’est, avec ses cocotiers, son bar et son filet de volley. C’est une plage où le cadre, falaises, eau, ciel, et l’absence quasi totale d’autres visiteurs créent une qualité de silence que les plages plus aménagées ne peuvent imiter.

Pasandigan Cove forme une baie étroite, encadrée de parois calcaires qui resserrent le paysage. L’eau y est généralement peu profonde, idéale pour marcher sans savoir nager. Le récif corallien, le long de la paroi sud de la crique, se rejoint en plongée avec tuba depuis la plage, sans s’éloigner à plus de 20 mètres.

Bukal Island clôt la journée en douceur : c’est l’arrêt le plus paisible de l’excursion D, une petite île aux eaux cristallines et à la plage unique, où l’équipage achève souvent l’après-midi. La plupart des groupes y passent 30 à 45 minutes : un dernier bain, une boisson fraîche tirée de la glacière du bateau, puis le retour tranquille vers la ville.

Comment l’excursion D se compare-t-elle aux autres ?

L’itinéraire D est le plus paisible et le plus détendu des quatre excursions d’île en île classiques d’El Nido. Il ne propose ni le spectacle des lagons fermés de l’itinéraire A, ni les accès physiques aux plages de l’itinéraire C, ni la richesse archéologique de l’itinéraire B. En revanche, il offre une faible densité de visiteurs, des plages où l’on entend vraiment le clapotis des vagues, et deux expériences de lagon en une seule journée. La plupart des voyageurs choisissent l’itinéraire D en troisième ou quatrième position, plutôt qu’en premier, et cet ordre fonctionne bien : l’itinéraire D agit comme une journée de récupération après les excursions plus intenses.

Le seul voyageur qui choisit systématiquement l’excursion D en premier est celui qui ne veut précisément pas de la foule et sait exactement pourquoi. Pour un voyageur arrivant à El Nido avec une expérience d’autres îles des Philippines et une préférence marquée pour les sites plus calmes que les lieux emblématiques, l’excursion D dès le premier jour a du sens. Pour tous les autres, elle fonctionne mieux en apothéose.

L’itinéraire D présente un avantage pratique rarement évoqué : sa proximité avec la ville. Si le temps se dégrade en milieu de journée, l’itinéraire D est le plus facile à écourter pour rentrer en toute sécurité. Les excursions vers les îles plus éloignées, en particulier l’itinéraire C, imposent des trajets en bateau parfois longs et éprouvants en cas de mer agitée. L’itinéraire D, avec ses distances réduites, limite les risques. Pour les familles avec de jeunes enfants, les voyageurs sensibles au mal de mer ou ceux qui visitent en basse saison, lorsque le temps est moins prévisible, l’itinéraire D offre un atout géographique bien réel, au-delà de ses avantages en termes d’affluence.

Nous avons préparé une comparaison complète des itinéraires dans notre guide Tour A vs B vs C vs D pour vous aider à choisir la combinaison qui vous offrira l’expérience la plus complète d’El Nido en fonction de vos jours disponibles.

Comment réserver l’excursion D et quel est son prix ?

L’excursion D en groupe coûte 1 200 PHP par personne, comme l’excursion A, et se réserve auprès des opérateurs à El Nido, depuis votre hébergement ou en ligne. La taxe écologique ETDF (400 PHP) s’ajoute séparément. Le Petit Lagon facture 200 PHP l’entrée et 150 à 300 PHP la location de kayak sur place. Aucune autre taxe spécifique n’est appliquée. C’est l’excursion la plus simple à réserver au dernier moment, même en haute saison : elle attire moins de visiteurs et les bateaux se remplissent plus lentement.

Tous les prix vérifiés en juin 2026 auprès des registres du bureau du tourisme municipal d’El Nido et des listes de tarifs des opérateurs.

La réservation le jour même est la plus simple pour l’excursion D. Là où l’excursion A (réservez en groupe Découvrir l’excursion A : Grand Lagon et plages des îles ou en privé Découvrir l’excursion privée A avec déjeuner) gagne à être réservée à l’avance en haute saison pour obtenir un créneau du matin, l’excursion D se réserve souvent la veille ou le matin même sans difficulté. Les bateaux se remplissent plus lentement, les opérateurs ont des disponibilités plus tard dans la semaine, et la demande globale est inférieure à celle des excursions A et C.

Certains opérateurs proposent un itinéraire B et D combiné, qui associe les grottes et le banc de sable de l’excursion B aux lagons plus calmes de l’excursion D en une seule journée prolongée. Physiquement exigeant, ce circuit couvre davantage de zones peu fréquentées de l’archipel intérieur que n’importe quelle excursion standard. Si vous séjournez 3 ou 4 jours et souhaitez explorer un maximum de sites sans répéter les zones, cette combinaison est idéale. Renseignez-vous au moment de la réservation pour savoir si votre opérateur la propose. Si une journée combinée est trop longue, des excursions B et D séparées permettent de découvrir les mêmes lieux à un rythme plus détendu.

Vous vous demandez quels opérateurs limitent la taille des groupes, fournissent un équipement de plongée avec tuba correct et consacrent suffisamment de temps à chaque arrêt ? Ce guide des meilleures excursions d’île en île à El Nido révèle ce que les plateformes de réservation ne disent pas clairement.

Que faut-il savoir avant de faire l’excursion D ?

Quelques points essentiels avant de choisir l’excursion D : pagayez dans le Petit Lagon et le Lagon de Cadlao si possible, les meilleurs spots de plongée avec tuba se trouvent à l’extérieur des lagons plutôt qu’à l’intérieur, les plages de l’île de Cadlao comptent parmi les plus belles d’El Nido, et cette excursion donne le meilleur d’elle-même quand on l’a choisie en connaissance de cause, pas par défaut. Ceux qui savent pourquoi ils optent pour l’excursion D en repartent ravis. Ceux qui s’attendent à une version moins fréquentée de l’excursion A risquent d’être déçus.

Voici ce qui compte vraiment le jour J, selon les guides qui connaissent cet itinéraire sur le bout des doigts :

Faites du kayak dans les deux lagons. Les frais d’entrée du Petit Lagon (200 PHP) et la location de kayak (150 à 300 PHP) valent largement l’investissement. Le Lagon de Cadlao n’a pas de frais d’entrée et la location de kayak y est optionnelle, mais l’intérieur du lagon, avec ses petites plages et ses parois lointaines, n’est accessible qu’en kayak. Faites les deux. Ces deux expériences en kayak donnent tout son caractère à la journée.

Plongez avec tuba à l’extérieur des lagons, pas à l’intérieur. Cela vaut pour le Petit Lagon comme pour le Lagon de Cadlao. La qualité des récifs se concentre près des passes d’entrée et autour des zones d’ancrage des bateaux, où la circulation de l’eau est plus forte et les coraux plus sains. L’intérieur des lagons, magnifique en kayak, n’offre pas la même densité de vie marine que le récif extérieur. Demandez à votre guide où se trouve le meilleur spot avant de vous jeter à l’eau : il vous orientera presque toujours vers l’extérieur de la passe.

Les plages de l’île Cadlao sont la bonne surprise de la journée. La plupart des voyageurs s’attendent à ce que les lagons soient les points forts de l’excursion D, et les plages un simple complément. Puis arrivent Nat Nat et Paradise Beach. Plusieurs voyageurs ayant fait les quatre excursions nous ont confié ensuite que les arrêts plage de l’après-midi sur l’excursion D étaient les plus belles plages de tout leur séjour à El Nido. Partez en vous attendant à être surpris par la deuxième moitié de la journée.

L’excursion D est la plus proche du point de départ. Un atout pratique : si l’état de la mer se dégrade en cours de journée, son trajet retour plus court vers la ville offre au guide une marge de manœuvre pour prolonger les arrêts ou attendre une accalmie depuis une plage. Le rythme de la journée s’en trouve aussi plus détendu, avec moins de temps passé en bateau par rapport aux escales que pour les excursions B ou C.

Retours d’expérience de nos 8 200 voyageurs accompagnés

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le Petit Lagon et le Grand Lagon ?

Le Grand Lagon (excursion A) est plus vaste et dégagé, avec une longue approche en kayak par un chenal qui débouche sur une étendue d’eau encadrée de parois imposantes. Le Petit Lagon (excursion D), plus intime et resserré, présente des eaux moins profondes, des falaises plus rapprochées et de petites grottes qui s’échappent du corps principal. Tous deux nécessitent le paiement d’un droit d’entrée de 200 PHP et la location d’un kayak. Aucun n’est objectivement supérieur à l’autre : ils offrent des expériences distinctes, et valent tous deux le détour si vous avez le temps de faire les deux circuits.

L’excursion D vaut-elle le coup si vous avez déjà fait les excursions A et C ?

Oui, précisément parce qu’elle dessert des sites radicalement différents. Les plages de l’île Cadlao ne sont accessibles sur aucun autre itinéraire standard et surprennent systématiquement les voyageurs par leur qualité et leur tranquillité. L’expérience du lagon de Cadlao diffère de celle des lagons de Miniloc. Si vous disposez de plusieurs jours, l’excursion D en quatrième journée vous révèle une facette d’El Nido que les autres circuits ne proposent pas.

Peut-on faire les excursions A et D pour voir les deux lagons ?

Absolument, c’est précisément ainsi que les deux lagons sont conçus pour être visités. Le DENR a réparti le Grand Lagon et le Petit Lagon sur des excursions distinctes afin de limiter la fréquentation des deux sites. L’excursion A couvre le Grand Lagon, l’excursion D le Petit Lagon. Les réaliser sur deux jours différents vous permet d’accéder en kayak aux deux lagons de Miniloc pendant votre séjour à El Nido.

L’excursion D convient-elle aux familles avec enfants ?

L’excursion D peut séduire les familles attirées par l’itinéraire combinant lagon et plages de Cadlao, mais son adéquation dépend de chaque enfant. Renseignez-vous sur l’âge, la confiance en milieu aquatique et la taille du gilet de sauvetage. La fiche officielle exclut les femmes enceintes, les personnes en fauteuil roulant et celles présentant des troubles de la mobilité. Les photos de plages calmes ne constituent pas une garantie d’éligibilité.

Pourquoi le Petit Lagon a-t-il été déplacé de l’excursion A à l’excursion D ?

Le DENR a transféré le Petit Lagon de l’itinéraire de l’excursion A à celui de l’excursion D dans le cadre de mesures visant à réduire la surfréquentation des deux principaux lagons de l’île Miniloc. Lorsque les deux lagons figuraient sur l’excursion A, leur combinaison attirait trop de bateaux simultanément dans la même zone. Les répartir sur deux excursions distinctes permet de mieux répartir le flux de visiteurs et d’améliorer l’expérience sur les deux sites. Le Petit Lagon est désormais la star de l’excursion D, et il est systématiquement moins fréquenté que le Grand Lagon.

L’excursion D propose-t-elle les plus belles plages d’El Nido ?

C’est une question que nos guides entendent souvent après le retour des voyageurs des plages de l’île Cadlao. La réponse honnête est que Nat Nat Beach et Paradise Beach sont d’une qualité exceptionnelle, constamment peu fréquentées, et souvent citées par les voyageurs ayant fait les quatre excursions comme les plus belles plages de leur séjour. Elles n’ont pas l’entrée spectaculaire des plages de l’excursion C ni l’alignement iconique de cocotiers de Seven Commandos, mais en termes de beauté brute alliée à la solitude, les plages de l’île Cadlao sur l’excursion D soutiennent largement la comparaison.

Prêt à réserver l’excursion D, ou à déterminer quels circuits s’adaptent à votre séjour ?
Pour la séquence classique, lisez d’abord le guide de l’excursion A, puis gardez l’excursion D pour un autre jour. Commencez sur elnido.tours. Rédigé par Ethan Reyes
Guide aux Philippines depuis 2014 · Fondateur de El Nido Tours
Ethan a accompagné plus de 8 200 voyageurs à travers El Nido, l’archipel de Bacuit et Palawan depuis la création de l’agence.